1971年1月17日生于法国里昂，西尔薇从小在异国情调浓郁的红十字街区长大，这地方住着许多来自葡萄牙、西班牙和意大利的移民，她的母亲本身便是1960年代来自义大利的移民，后来嫁给法国人。然而，希薇的父亲在她两岁时便离开了家，养成她从小就独立自主的性格。
1985年，14岁的西尔薇看了夏洛特·甘布斯（Charlotte Gainsbourg）在大导演克劳德米勒（Claude Miller）的作品《不害臊的女孩》（L\\\'Effrontee）中的演出大受启发，立志从影。她在1989年移居巴黎，进入享誉盛名的巴黎高等戏剧学院（CNSAD）攻读3年戏剧，不久后便开始在电影中演出。然而外型不如艳丽女星出众的她，只能在小角色上默默努力，星途平平。
直到1996年，西尔薇的独特气质被女导演卡洛琳克（Caroline Link）相中，邀她主演德国电影《走出寂静》（Jenseits der Stille），她在片中诠释由聋哑双亲带大的音乐天才，为了演出还学了德语、手语和单簧管，不但一举擒下德国电影大奖最佳女主角，更征服了世界各地观众，获得空前成功。
获奖情况
2004年 凯撒奖 Best Actress (Meilleure actrice) 战战兢兢 (2003)
2004年 Lumiere Awards, France Best Actress (Meilleure comédienne) 战战兢兢 (2003)
2003年 卡罗维法利国际电影节 最佳女演员 战战兢兢 (2003)